Evolución de los discos duros

IBM PC-XT 286

Esta es mi IBM PC-XT 286. Se trata de una máquina originaria de 1986 (la mía fue adquirida en 1988) con un procesador Intel 80286 a una velocidad de reloj de 6 Mhz. Curiosamente resultó más rápida que las AT con el 80286 a 8 Mhz, debido al tipo de memoria que la XT usaba (tenía cero estados de espera, con lo que movía los datos más rápidamente). Ya que hablamos de la memoria, decir que cuenta con 640 Kb de RAM.

Ver resto del artículo en Retroinformática.

El PS/1 de IBM

Esta es una de mis “viejas” máquinas (data de 1990) que todavía uso, aunque sólo sea para picar algo en el DOS.

Ver resto del artículo en Retroinformática.

Una 286 conectada a un TV LCD de 40"

Por qué la unidad ZIP de Iomega no pudo destronar al diskette

¿Usaste una unidad ZIP?
¿ todavía tienes alguna por allí acumulando polvo ?

Interesente y completo artículo en Obsoletos.org donde explican la razón por la cual la unidad ZIP de Iomega no pudo destronar al diskette y murió en el intento. Haha clic en la imagen para visitar el site.

Evolución de la PC de IBM ( 1981 - 1991 )

Clic en la imagen para descargar PDF.

Mavica: la cámara que grababa las fotos en diskettes

El tema de este blog parecería ser los diskettes en lugar del más amplio tema de la 286. Pero es que nada ilustra mas aquella época que los otrora omnipresentes y hoy irreversiblemente obsoletos diskettes.

Esta vez quería recordar la cámara Mavica de Sony. El sólo concepto parece hoy un anacronismo, un mezcla de dos épocas distintas, casi como un moderno steam-punk.

Una cámara digital que almacenaba las fotos en un diskette. Habrá que imaginarse el tamaño y resolución de las fotos digitales de aquella época, que un diskette era un medio factible de almacenaje. Por supuesto, el económico precio de los diskettes hacía posible cargar un caja de diskettes para ir sustituyendo el que se llenaba.

Pensar que hoy, con los megapixeles, la mayoría de las fotos ni siquiera cabrían en un diskette.

A pesar de que la Mavica que grabava en diskettes de 5 1/4 salió en 1997, y por lo tanto no pertenece a la época de la 286, no pude dejar de reseñarla en este blog.

No voy a ahondar en detalles técnicos. Para ello les dejo el enlace a la Wikipedia.

Aquí hay post sobre la Mavica en otro blog.

En el siguiente video dicen que tomaba fotos de 0.3 mepapixels ( 640 x 480 ), pero que se podía configurar para tomar una única foto que llenaba todo el diskette, algo así como un magapixel.

El co-procesador matemático

Antes de que salieran las 486DX, las PC, existía en el mundo de las PC una cosa llamada coprocesador matemático, el cual era un chip separado del CPU en la tarjeta madre. Dicho chip adicional cumplía la función de ejecutar las operaciones de coma flotante, ayudando al CPU en estas tareas.

El coprocesador era opcional, de modo que un usuario que no requiriera mucha potencia numérica, podía comprar la máquina sin él y le salía más barata.

A medida que avanzó el desarrollo de microprocesadores, el costo de incluir las operaciones de punto flotante en el propio CPU declinó, por lo cual a partir de la 486DX se hizo innecesario un coprocesador matemático. Hoy en día ya no se usan.

Pero existe otro tipo de co-procesador que sí que se necesita y se integra actualmente en las tarjetas madres: el chip de gráficos o "tarjeta gráfica integrada" que no es más que un co-procesador para procesar las operaciones gráficas.

Conclusión, así como ahora se necesita un chip adicional para acelerar las gráficas, en la época de mi vieja 286, se requería un chip adicional para acelerar las operaciones matemáticas de mucha precisión.

Recordando la vieja 286

Interesante artículo en Taringa, con fotos.

Clic aquí o en la imagen

La extinción del ratón de bolita

Ratón de bolita, mostrando la bolita:

Una de las cosas que quiero hacer en este blog es decretar a las especies extintas, en el mismo momento en que se extinguen.

Una especie recién extinta es el mouse de bolita, mouse analógico.

Es una extinción tan reciente que todos, hasta los más jóvenes los conocen. Bueno, estamos presenciando la historia en vivo y presenciando una extinción que, como quien dice, acaba de suceder.

Valga este post también para recordar que en la época de mi 286, los mouse eran seriales, y se conectaban a el puerto serial. No había puerto dedicado para el mouse ya que no estaban aún popularizados. Luego fue que salió el conectos PS2 para el mouse. Y ahora, cosa curiosa, hemos vuelto a que los ratones no tengan puertos dedicados, ya que ahora se conectan al USB.

Ratón serial:


Ratón PS2

Sony ya no fabricará más disqueteras

Bueno, primer post que cae dentro de la categoría de "noticias", ya que el tema del blog no se presta a ser noticioso o de actualidad, pero aquí les va:

Pensaba que ya el diskette estaba muerto hace años, pero al parecer esta noticia indica que ahora es que va a morir:

Un ejemplo más de cómo evolucionan las tecnologías. El gigante tecnológico japonés Sony dejará este mes de fabricar disqueteras debido a la fuerte caída de la demanda de disquetes en favor de las memorias USB.
Sony es uno de los grandes fabricantes de disqueteras para ordenadores, que después de alcanzar fuertes ventas en los años 80 y 90 se han ido quedando paulatinamente obsoletas frente a las memorias USB, de mayor capacidad, menor tamaño y más resistentes. Lea el artículo completo aquí.

Lo que más me sorprende es que la causa de esta decisión es que el año pasado (2008) vendió "únicamente" 400 millones de unidades, por lo cual ya no le resulta rentable.

¡80286 en accion!

Este vídeo no tiene precio, en el se demuestran varios juegos en una 286, así como el interior del equipo.

Unidades de diskette de 5 1/4

Es normal que hasta hace relativamente poco ( algunos años ) aún hemos usado alguna que otra vez un diskette de 3 1/2.

Pero en cuanto a los de 5 1/4 de verdad que hacía tanto que no sabía de ellos que se me había olvidado por completo un detalle, y lo re-descubrí hace podo buscando fotos en Google:

Las unidades de diskette de 5 1/4 tenían una "palanquita".

Cuando se metía el diskette, la PC no se daba por enterada, hasta que se bajaba la palanca, y un mecanismo "mordía" el disco.

Impresoras de matriz de puntos

En los años 90, hasta casi el final de la década, las únicas impresoras que habían en las casas de familia eran las de matriz de puntos. Aún no se habían popularizado las de inyección de tinta, y las láser sólo se usaban en empresas.

Usaban hojas continuas que se aseguraban a una especie de rodillo tractor gracias a que tenían perforaciones a los lados. Las partes laterales se desprendían después.

Estas impresoras eran ruidosas, pero eran bastante rápidas. Cuando imprimías en calidad alta, se demoraban bastante ya que repasaban varias veces la misma línea. El ruido que hacían era como un ñaaaa-ñaaaaa-ñaaaa.

Usaban cintas entintadas parecidas a las de las máquinas de escribir. En su momento salieron cintas de varios colores.


Eran máquinas muy duraderas, y las cintas no costaban lo mismo que la impresora, como ahora que los cartuchos de tinta ink-jet cuestan lo mismo que la impresora.

Las letras o gráficos se formaban en base a una cuadrícula ( matriz ) de puntos.


A diferencia de las impresoras moderna, a estas se les gastaba la tinta gradualmente y las páginas iban saliendo mas claras cada vez, a diferencia de ahora que las impresoras se quedan sin tinta a medio camino.

Aún se venden y se usan para usos específicos de empresas debido a que pueden imprimir sobre papel carbón dejando copias, además de ser durables y el costo por página es el más bajo.

Muchas veces, al imprimir gráficas ( como por ejemplo banners con BannerMania ) la impresión quedaba con "franjas".

El keylock

Las viejas PC tenían en el frontal de case una cerradura que servía para trancar el teclado, impidiendo que extraños usaran la computadora. Los sistemas operativos modernos son multiusuarios, permitiendo restringir el acceso a la máquina con un password. También se puede bloquear la pantalla mediante una combinación de teclas. Pero en la época de MS-DOS, no existía eso. No había usuarios con claves ni se podía bloquear la pantalla, por lo cual esa cerradura permitía bloquear la máquina cuando uno estaba ausente.

El botón "turbo"

El procesador de mi vieja 286 tenía una velocidad de 16 MHZ, pero tenía un botón "turbo" que, al ser presionado, aumentaba la velocidad del CPU a 20 MHZ.

Ey pero no se engañen, en realidad el botón no hacía ninguna magia, ya que en realidad no aumentaba la velocidad del CPU, más bien hacía el CPU más lento ( por defecto estaba en ON ). Es decir la velocidad normal era ( en mi caso ) 20 MHZ y cuando se presionaba turbo bajaba a 16 MHZ.

El case tenía un LED luminoso indicando la velocidad.

¿ Para qué poner la máquina más lenta ? Se preguntarán. Pues para hacer más fácil jugar juegos viejos que corrian muy rápido a la velocidad full del procesador.

Los botones turbo ya no se usan en la actualidad. Hoy en día, los programadores saben que no pueden programar para una velocidad de CPU específica, sino que usan algoritmos para determinar la velocidad del CPU.

¡ Hércules !

Las tarjetas de video Hércules eran muy populares por su bajo coste. Podrían mostrar, en modo texto, 25 líneas de texto por 80 columnas. Esta tarjera era un clon de la MDA de IBM, pero con la ventaja de que tenía un modo gráfico de la cual la original de IBM carecía. En ese modo gráfico (por supuesto monocromático) tenía una resolución de 720 x 348 píxeles, mucho mejor que la resolución gráfica de la tarjeta CGA ( que tenía 15 colores ).

Por eso los gráficos y texto de una tarjeta Hércules se veían mejor que en una CGA si se obviaba el hecho de ser monocromático.



Por lo general las tarjetas gráficas Hércules eran conectadas a monitores monocromáticos color ambar o verde.

El hecho de tener una resolución gráfica superior a la CGA, significó que era posible emular gráficos CGA, con lo cual se podían correr juegos en modo CGA ( por supuesto sin color ).

Recuerdo de yo usaba el programa SIMCGA para correr juegos que no tenían soporte para Hércules, pero sí para CGA.

Muchos programas soportaban Hércules en modo gráfico como por ejemplo: Harvard Graphics, WordStar ( vista previa ), Sharky's 3D Pool, BlockOut, Prince of Persia, PrintMaster, BannerManía, Xenon, etc.

Dentro de los que corría en modo CGA con el emulador SIMCGA estaban creo que el simulador de vuelo F16, Pacman y BattleChess.

Aún en pleno siglo XXI, a veces le cambio los colores a la ventada de comandos (CMD) de Windows, para simular un monitor ámbar o verde.

Lista de algunos juegos con soporte de gráficas Hercules.

Cronicas: la 286

Excelente artículo en el blog "Vagabundia".

"Tres horas después, tenía mi PC AT 286 instalada, 1 MB de memoria, un procesador Intel 80286 16 bits, reloj de 8 MHz, monitor VGA (¡256 colores distintos!) un disco duro de 20 MB. "